Saint Alban et son garde converti

Saint Alban fut le protomartyr de l'Angleterre (303 A.D.). Le compte-rendu de son martyre est particulièrement intéressant et instructif sur ce thème. Sur le chemin de son martyre, l'un des gardes qui le conduisit sur le lieu de son exécution se convertit au Christ. Le Martyrologe Romain (un document faillible), ainsi que La Vie des Saints, de Butler, disent que le garde fut « baptisé dans son propre sang. » Saint Bède le Vénérable, un historien de l’Église, qui fit aussi un compte rendu de l'histoire (et qui est l'un des huit Pères cités en faveur du baptême de sang), dit que le martyre du garde se déroula sans « la purification du baptême. » Mais voyez : en racontant l'histoire des martyres de saint Alban et de son garde, saint Bède et La vie des Saints de Butler révèlent un point très important.

St. Bède : « “Tandis qu’il atteignait le sommet, saint Alban demanda à Dieu de lui donner (à Alban) de l’eau, et dès lors une source d’eau sortit à ses pieds...” Butler : “La conversion soudaine du bourreau occasionna un retard dans l’exécution. Entre temps le saint confesseur (Alban), monta la colline avec la foule... C’est là qu’Alban tomba à genoux, et sa prière faite, une source d’eau apparut, avec laquelle il étancha sa soif [ne plus avoir soif]... Collaborant avec saint Alban, le soldat, qui avait alors refusé de se salir les mains dans le sang, et qui s'était déclaré chrétien, avait lui aussi été décapité, étant baptisé dans son propre sang.» [68]

Le lecteur peut se sentir confus à ce stade, et à juste titre ; alors laissez-moi vous expliquer tout ça : On a deux comptes-rendus (faillibles) du martyre de saint Alban et de son garde : celui de saint Bède et La Vie des Saints de Butler. Tous deux rapportent que juste avant le martyre de saint Alban et de son garde, saint Alban avait prié pour de l' « eau, » qu’il reçut miraculeusement !

Saint Bède poursuit en disant que le garde est mort non-baptisé ! Butler dit que l'eau servit simplement pour étancher la soif d'Alban ! Avec tout le respect dû à saint Bède et aux bonnes choses dans le livre de Butler, jusqu’où faut-il aller pour que ce soit évident ? Un saint, n’ayant que quelques minutes à vivre et qui avait un converti voulant entrer dans l'Église du Christ, ne demanderait pas à recevoir de l’eau miraculeuse pour « étancher sa soif ! » C’est évident qu’il a demandé cette eau miraculeuse afin de baptiser le garde converti, et Dieu fournit cette eau au converti sincère, puisque « si quelqu’un ne renaît de l'eau et de l’Esprit-Saint, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. » C'est un excellent exemple de la façon dont les erreurs du baptême de sang et de désir se sont perpétuées ─ en relayant les conclusions faillibles d’hommes faillibles. Et cet exemple de saint Alban et de son garde, qui montre en réalité la nécessité absolue du sacrement du baptême, est fréquemment et faussement utilisé contre la nécessité du sacrement du baptême.