Singulari quadam, une allocution (un discours aux cardinaux)

Le premier des documents du pape Pie IX fréquemment cités par ceux qui croient au salut en dehors de l'Église, est Singulari Quadam, une allocution (un discours aux cardinaux) donnée le 9 décembre 1854 :

« ... ceux qui vivent dans l’ignorance de la vraie religion, si cette ignorance est invincible, ne sont liés par aucune culpabilité en cette matière aux yeux du Seigneur. » [29]

Tout d'abord, c'est un discours du pape Pie IX aux cardinaux. Ce n'est pas une déclaration dogmatique, pas même une encyclique, ni même une encyclique adressée à l’Église tout entière.

Mais est-ce que le pape Pie IX dit que les « ignorants invincibles » peuvent être justifiés et sauvés dans leur condition ? Non. En revanche il dit que les « ignorants invincibles » ne seront pas tenus responsables du péché d'infidélité, mais qu’ils iront quand même en Enfer. Lisez attentivement la dernière partie de la phrase, « ne sont liés par aucune culpabilité EN CETTE MATIÈRE, c’est-à-dire en ce qui concerne l’infidélité. Saint Thomas d'Aquin explique que les non-croyants qui n'ont jamais entendu parler de l'Évangile sont damnés pour leurs autres péchés, lesquels ne peuvent être remis sans la foi ; ils ne sont pas damnés à cause du péché d'infidélité (ou parce qu’ils ne croient pas en l’Évangile). [30] Ces autres péchés des non-croyants expliquent pourquoi Dieu ne leur révèle pas l'Évangile, ce qui les exclut en fin de compte du salut. Néanmoins, si l'un d'entre eux était vraiment sincère et de bonne volonté, et coopérait avec la loi naturelle, Dieu lui enverrait alors un prédicateur (même par miracle si nécessaire) pour lui apporter la foi catholique et le Baptême. Le pape Pie IX poursuit en disant ceci dans la même allocution, à propos d’une personne de bonne volonté qui est ignorante invincible :

« Les dons de la grâce céleste ne seront assurément pas refusés à ceux qui désirent sincèrement et qui prient pour le rafraîchissement de la lumière divine... »

St. Thomas d'Aquin, De veritate, Q. 14, art. 11, ad 1, sur la question « est-il nécessaire de croire explicitement ? » : « [Objection :] L’on ne doit pas affirmer une chose, s’il s’ensuit une incohérence... En effet, il est possible qu’un homme soit élevé dans la forêt, ou même parmi les loups ; et un tel homme ne peut rien connaître de la foi explicitement. [Réponse de St. Thomas :] il revient à la divine providence de procurer à tout homme les choses nécessaires au salut, pourvu qu’il n’y ait pas d’empêchement du côté de cet homme. Car si quelqu’un, élevé de la sorte, suivait la conduite de la raison naturelle dans l’appé du bien et la fuite du mal, il faut tenir pour très certain que Dieu ou bien lui révélerait par une inspiration intérieure les choses qui sont nécessaires pour croire, ou bien lui enverrait quelque prédicateur de la foi... » [31]

St. Thomas d'Aquin, Sentence, II, 28, Q. 1, art. 4, ad 4 : « Si quelqu’un, né parmi les nations barbares, fait ce qu'il peut, Dieu Lui-même lui montrera ce qui est nécessaire pour son salut, soit par l'inspiration, soit en lui envoyant un prédicateur. » [32]

St. Thomas d'Aquin, Sentence, III, 25, Q. 2, art. 2, sol. 2 : « Si quelqu’un n’a personne pour l'instruire, Dieu lui montrera, à moins que ce quelqu’un ne se rende coupable en restant dans sa présente situation. » [33]

Ainsi, le pape Pie IX n’enseignait pas que les gens ignorants de la foi catholique peuvent être sauvés; il disait en revanche que les non-croyants ne sont pas damnés à cause de leur infidélité. Le fait que tous ceux qui meurent non-catholiques ignorants ne sont pas sauvés, c’est l'affirmation de toute la Tradition catholique et de tous les saints, en plus d'être l'enseignement dogmatique de l'Église catholique.

St. Alphonse de Liguori, Sermons ; c. 1760 : « Combien qui viennent au monde parmi les idolâtres, parmi les Juifs, parmi les Mahométans ou les hérétiques... et qui se perdent tous ! » [34]

St. Alphonse : « Si vous êtes ignorants des vérités de la foi, vous êtes obligé de les apprendre. Chaque chrétien est tenu d’apprendre le Credo, le Notre Père, et le Je vous salue Marie, sous peine de péché mortel. Beaucoup ne se font aucune idée de la Très Sainte Trinité, l'Incarnation, le péché mortel, le Jugement, le Paradis, l'Enfer, ou l'éternité ; et cette déplorable ignorance les damne. » [35]

St. Alphonse, Préparation à la mort ; c. 1760 : « Que nous devons être reconnaissants à Jésus-Christ pour le don de la foi ! Qu'est-ce qui nous serait advenu si nous étions nés en Asie, en Afrique, en Amérique, ou parmi des hérétiques et des schismatiques ? Celui qui ne croit pas est perdu. Ce fut donc la première et la plus grande grâce qui nous fut donnée : notre vocation à la vraie foi. Ô Sauveur du monde, que serions-nous si tu ne nous avais pas éclairés ? Nous aurions été comme nos pères d'autrefois, qui adoraient les animaux et les blocs de pierre et de bois: et ainsi nous aurions tous péri. » [36]

Bien que Singulari Quadam de Pie IX n’ait pas enseigné l'HÉRÉSIE qui affirme qu’on peut être sauvé sans la foi catholique par ignorance invincible, sa formulation est faible. Le pape Pie IX n’aurait pas dû se soucier d’essayer de satisfaire les esprits hérétiques des libéraux et des apostats qui refusent d'accepter le dogme de l’Église. Il aurait dû simplement répéter le dogme plusieurs fois défini que tous ceux qui meurent sans la foi catholique sont perdus, et expliquer de façon claire que quiconque est de bonne volonté ne sera pas laissé dans l'ignorance de la vraie religion. Mais, à cause de sa déclaration faiblement formulée, et de la suivante que nous examinerons, un véritable désastre s’ensuivit. Presque tout un chacun voulant avancer sa croyance hérétique qu’on peut être sauvé en dehors de l’Église catholique, cite cette déclaration faillible du pape Pie IX et l'autre que nous examinerons.

Mais, ce qui est intéressant et qui confirme le point ci-dessus, c’est que dans Singulari Quadam, après avoir expliqué comment les ignorants invincibles ne sont pas reconnus coupable dans cette affaire, le pape Pie IX déclare qu'un catholique doit croire en un seul Seigneur, une seule foi et un seul baptême ; et qu'il est illicite d'aller plus loin dans l'enquête ! ─ probablement dans une tentative d’endiguer la marée de croyance qu’on pourrait être sauvé en dehors de l'Église par le « baptême de désir. » Les gens qui croient au salut hors de l'Église ne citent presque jamais cette partie de l’allocution.

Pape Pie IX, Singulari Quadam : « Car en vérité, une fois libéré de nos chaînes corporelles, “nous verrons Dieu tel qu'il est” (1 Jean 3:2) ; nous comprendrons parfaitement combien proches et magnifique un lien de miséricorde et de justice divines sont unis ; cependant, aussi longtemps que nous soyons sur terre, écrasés par cette masse mortelle qui émousse les âmes, tenons très ferme que, conformément à l'enseignement catholique, il y a “un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême” [Éph. 4:5] ; il est illicite d'aller plus loin dans l'enquête. » [37]

Par conséquent, même le pape Pie IX, dans la déclaration citée à tort par les libéraux contre le dogme Hors de l'Église pas de Salut, avertit qu’une telle théorisation à propos du salut par d'autres baptêmes et d’autres fois est illicite.